普通感冒和流感都有传染性,但感冒症状趋于缓和,并在一周至十天内好转。虽然大多数患流感的人在不到两周内就痊愈了,但症状更严重,并发症更严重,例如肺炎, 支气管炎,和窦或耳朵感染可能发展。
因为感冒和流感是由病毒而不是细菌引起的,抗生素不是一种有效的治疗方法。虽然非处方药可以减轻症状,但没有治疗感冒的方法。抗病毒药物可用于治疗流感和加快恢复1或2天。但这些药物是预防流感疫苗接种后的第二道防线,这是预防季节性流感的最佳方法。
常见的感冒症状通常在暴露于引起感冒的病毒后一至三天出现。这些病毒可以通过空气、个人接触和呼吸道分泌物传播,比如握手、接触受污染的物体以及接触受感染者的喷嚏或咳嗽。
大多数感冒来源于通过密切接触而在人与人之间传播的病毒,没有预防普通感冒的疫苗,但保持良好的卫生条件可以减少患病或向他人传播病毒的风险。疾控中心建议一次至少洗手20秒,不要用未洗过的手触摸眼睛、鼻子或嘴巴。
虽然大多数感冒不需要看医生,但可能会变得更严重。一些警告信号包括高烧、呼吸急促以及持续10天以上或继续恶化的症状。