这个研究由美国匹兹堡儿童医院的罗伯特·克拉克负责。他领导的研究小 组给小白鼠们制造逐渐缺氧的环境,并全程监测其大脑中一系列不同分子的水 平,比如抗氧化分子,这种分子可以保护脑细胞,使它们免受新陈代谢过程中 产生的有害化合物的影响。
研究人员发现,虽然不同性别小白鼠的脑细胞最后都因缺氧而死亡,但是 它们死亡的方式却大相径庭。雄性小白鼠的脑细胞死于严重缺少谷胱甘肽(一 种抗氧化分子),而雌性则不然。
这是科研人员首次确认不同性别病人的脑神经细胞死亡的方式不同。目前 的窒息救助方法仅限于供氧,这种单纯的救助方法虽然可以挽救大部分的脑部 组织,但是对某些敏感区域,比如控制行动和记忆的部分却无能为力,常常留 下永久性的损伤。
现在克拉克小组的研究成果带来了希望。他们的研究表明,如果能够保持 男性病人脑内的抗氧化分子水平,也许后遗症问题就能得到彻底解决。目前有 一种可用的药品,名叫N-乙酰半胱氨酸。克拉克建议医生们给男性患者开这种 药,同时他的小组正致力于为女性患者寻找合适的药品。