《本草纲目》记载：“绿豆气味甘寒，无毒……解一切药草、牛马、金石诸毒。”由于绿豆有解毒作用，从而产生了“吃中药不能吃绿豆，以免解药”的说法。
其实，服中药时能否喝绿豆汤，不可一概而论，应根据患者身体的寒热虚实以及所服中药的性味而定。
由于绿豆有清热解毒、消暑除烦、健胃止渴、利水消肿的功效，因此对于外感风热、痈肿丹毒、暑热内侵等热性病，在服中药的同时喝点绿豆汤，能促进药效，使病情好转。此类疾病主要包括中暑、咽喉肿痛、急性腮腺炎、口干、口苦、泌尿系统感染等热证实证。
另外，能否喝绿豆汤还与所服中药的药性有关。比如在服用金银花、黄连、黄芩、黄柏、板蓝根等清热类中药时可以适当喝点绿豆汤，也可以起到相辅相成的作用。不过每次喝的量要控制在100毫升以内。
由于绿豆偏寒性，患有慢性胃肠炎、关节冷痛、痛经等虚证寒证的人，喝中药时不宜喝绿豆汤，否则可能会加重病情。
在服用人参、黄芪、肉桂、附子、高良姜等温补类药物及桂枝、干姜、细辛等温经散寒类中药时，未经医生许可，不要擅自服用绿豆汤，以免降低药效，影响治疗效果。