薏米又名薏苡仁、苡米、米仁、玉秫、起实、药玉米、菩提珠等。为禾本科多年生草本植物薏苡的成熟种仁。
薏米在我国栽培历史悠久，是我国古老的药食皆佳的粮食之一。薏米营养价值很高，被誉为世界禾本科植物之王；在日本，最近又被列为防食品，因此身价倍增。薏米具有容易被消化吸收的特点，不论用于滋补还是用于医疗，作用都很温和。
薏米可以当粮食吃，是一种很好的杂粮。薏米煮熟后，味道与普通大米相似，又容易消化吸收，煮粥既可充饥，又有滋补作用。薏米为清补利湿之品，具有健脾渗湿，抗疲劳的作用，故在养生保健食疗中常被应用。
薏米具有利水渗湿、健脾止泻、解热、镇痛、镇静、抑制骨骼肌收缩、补肺、清热、除痹、排脓等功效，用于治疗泄泻、湿痹、水肿、慢性肠炎、阑尾炎、风湿性关节痛、尿路感染、肠痈、肺痈、淋浊、白带等病症，常用于久病体虚及病后恢复期，是老人、儿童较好的药用食物，还可美容健肤、治扁平疣等。薏米还有抗癌作用，以薏米煮粥食，可作为防治癌症的辅助性食疗法。
《食用禁忌》忌放碱煮食，否则可破坏薏米所含维生素等，降低其营养价值。形体瘦弱者忌多食。因薏米甘淡渗利，可竭阴耗液。形体瘦弱者阴常不足，食之可躁动浮火，出现阴虚火旺征。 滑精、精液不足，尿多者忌用。
