可能有不少家长对自闭症儿童进行体育运动持有怀疑的态度，认为“星孩不是应该要加强语言、社交、认知方面的能力吗？为什么还要进行体育运动呢？”
近年来有研究发现，因为运动量不足的关系，不少自闭症儿童均存在体重超重等健康风险。超重可能会引起更多的健康问题，包括糖尿病、心血管、骨及关节问题、消化不良甚至抑郁症等[1,2]。如何解决这些健康问题，研究者提出了「体育运动」这一项解决方式。
一、「体育运动」可改善星孩多方面能力
体育运动一方面可以促进星孩的骨骼肌肉系统、心血管系统、呼吸系统、神经系统的发展，增强星孩的免疫力、抵抗力及社会适应能力[3]，另一方面还可以改善星孩的问题行为、沟通能力、控制不良情绪、培养规则意识以及减少星孩的不良刺激等。
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改善重复性问题行为
在游戏中，星孩会接触到更多的人和事物，不仅收获了乐趣，随着活动范围的扩大，相应还会的提高了星孩愿意与他人主动沟通、合作的欲望，进而改善了星孩对待社交的退缩行为、刻板行为[4]，当然，一些无意义的自言自语、旋转等重复性的问题行为也会得到改善。
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改善社交及沟通能力
社交技能是自闭症谱系障碍中的核心障碍。因此，自闭症儿童常常会表现出对别的小朋友的交往不感兴趣，很少跟别人交流，对他人表现出的身体动作和手势不理解，缺乏共同注意等。不过，目前已有研究发现，通过长时间的运动干预，自闭症儿童的社会交往障碍能够得到显著改善[5]。
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控制不良情绪
运动能促使肌腱伸缩，内啡肽和多巴胺分泌加强，能够令人身心愉快，保持情绪稳定[6]。因此，不妨和星孩来场徒步走，或者爬山、跑步、徒步、球类运动等，让他们像正常儿童一样去更多地学习各种运动技能。当他们的活动空间增大，体会到锻炼带来的好处时，他们就愿意继续坚持，这样就形成了良性循环，情绪也会越来越稳定。
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培养规则意识
运动还能培养自闭症儿童遵守规则的意识和良好的意志品质。比如，运动不给人开小差、偷懒的机会。当他们做对了，能够很快品尝到胜利的滋味；做错了，也会马上知道错误做法的代价并承担所带来的后果。这将会让他们意识到，什么是规则。
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减少不良自我刺激
自闭症个体由于大脑结构受损，导致无法像正常个体一样感受外部的刺激。因此，为了寻求刺激，自闭症个体常常会通过最原始的方式，比如撞头、拍打自己、旋转和摇晃身体等方式来获得这些刺激[7]。
不过目前有研究表明，体育运动获得的刺激与刻板行为产生的刺激有着相似的内在作用机理，例如，跑步过程中胳膊、腿部、躯体的动作就和刻板行为中旋转、拍手、摇晃身体的行为刺激一样，都能够满足自闭症儿童所需的感觉刺激[8]。这意味着，通过运动将有助于改善自闭症个体的不良自我刺激行为。
总而言之，体育活动不仅能够使自闭症儿童的体质得到一定的提高[9]，同时还能够增强星孩各方面技能，进而提升星孩的自控力、注意力、身体协调性，也会间接地提升语言能力，使儿童变得更加活跃，性格更加开朗。
二、哪些运动更适合星孩？
体育运动方法有很多，基本运动项目包括，如跑、跳、钻、攀爬等，借助器材的运动，如跳绳、推球、轮滑、传接球、骑车等[10]，这些都是很好的运动项目。但是，哪些运动更适合星孩呢？不同年龄段的星孩该如何选择运动项目呢？
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对于低龄段及学前的自闭症儿童
这个年龄阶段的星孩，运动方面缺陷大多表现在感觉统合的失调，比如无目的过度活动、 单调重复的蹦跳、拍手、奔跑、旋转等。
因此，在体育项目设置上，主要选择可以促进脑部神经发展，以及改善自闭症儿童语言和动作协调为目的运动项目。
可以选择的项目包括：跑步、骑自行车、跳舞、蹦床[11]、过独木桥、走平衡台、滚筒、荡秋千、前后滚翻、跳袋、原地抛接球、倒立支撑、推球、滑滑梯等。
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对于接受义务教育阶段的自闭症儿童
这个阶段主要培养星孩的身体基本活动，比如走、跑、跳跃、投掷等，让星孩感受时间、空间以及位置的变化。
可选的体育活动有：韵律操、四面转法、 垫上滚翻、 前后滚翻、支撑倒立、蹲走、手推车；模仿动物各种走、慢走快走、沿直线曲线走、两人牵手走、行进间踏步走；慢跑、快速跑；单脚跳、双脚跳、立定跳跃、单跳双落、原地丛跳；远、掷准；篮球拍球、推球、抛接球、投篮、踢球。
除了以上基本的活动外，游泳、轮滑均对自闭症儿童行为问题及运动协调能力起到一定辅助和改善作用。
注意：在进行体育运动干预的时候，需要根据儿童的实际情况以及爱好，选择适合的体育运动项目。此外，因为自闭症儿童的行为与心理方面存在着一定的障碍，在进行运动训练的时候，家长们切忌急于求成，需要逐步制定目标，并且予以实现，这样才可以有效培养儿童的思维与各项能力[12]。
眼下正值春季，万物复苏，运动正当时，别辜负这一番好景色，快和星孩一起动起来！让星孩在轻松愉悦的运动中提高技能吧！
