紫草（学名：Lithospermum erythrorhizon）为紫草科紫草属的植物。分布于日本、朝鲜以及中国大陆的辽宁、山西、湖南、甘肃、山东、湖北、广西、四川、陕西、贵州、江西、河北、河南等地，生长于海拔50米至2,500米的地区，多生长在山坡草地，目前尚未由人工引种栽培。
性味：性寒，味甘、咸。
常用量：4～10克
有效成分：含乙酰紫草素（acetylshikonin）、β-羟基异戊酰紫草素（β-hydro-xyisovalerylshikonin）、紫草素（shikonin）、β，β’-二甲基丙烯酰紫草素（β，β'-dimethylacrylshikonin）等。
采收加工折叠
采收
种植后第二年10月中下旬即可采收。采收时连同地上茎一起挖出，去净泥土，切忌水洗，去掉地上茎及芦头，捆成小把，晒干即可。一般每公顷产干药1500～2250千克。
炮制方法
硬紫草：洗净，润透，切片，晒干。软紫草：拣去杂质，去苗，剪断。《雷公炮炙论》：凡使(紫草)，每一斤用蜡二两，溶水拌蒸之，待水干，取去头并两畔髭，细锉用。